一般可把金属软管分为3种长度：第1种是压缩长度，即把软管压缩到极限位置时的长度;第2种是安装长度，这是处于最大位移量的一半的中间位置时软管的长度;第3种是拉伸长度，软管被拉伸到最大极限时的长度。 　

        软管安装时应将软管处于中间位置，即所谓安装长度。在此位置安装状态下，软管受到轴向载荷时可以有2个移动方向，否则若只能向1个方向移动，将会影响金属软管的强度，降低使用寿命。 　　

         在实际安装过程中，考虑到用尺子按计算结果去量软管长度再进行安装可能会影响生产效率，国外有些生产商把尺子直接装在软管上，安装完后把尺子剪掉。